Lettre d’opinion de Mario Beaulieu, publiée dans le Journal de Montréal , le samedi 5 mai 2012
SON GÉNIE, C’EST SA SIMPLICITÉ
Le génie de la langue française, c’est justement sa simplicité.
Le français, comme outil de communication, d’échange et d’expression, est une des langues les plus riches, les plus efficaces et les plus subtiles du monde. Elle est vive, créative, souple, précise et adaptable. Elle ne nécessite pas d’être réformée pour s’affirmer dans le contexte de la mondialisation. Surtout que la dernière rectification orthographique proposée en 1990 offre notamment une grande souplesse quant à l’utilisation de la ponctuation, ce qui permet aux générations montantes de tirer le maximum des claviers numériques. Le génie de la langue française, c’est justement sa simplicité.
Non, ce qui doit être changé de façon radicale, c’est l’importance accordée à son enseignement et l’ampleur de son déploiement comme langue commune à toutes les couches de la population.
Le gouvernement du Québec doit investir davantage afin de renforcer les programmes de français et favoriser une meilleure maîtrise du français pour l’ensemble des citoyens et citoyennes du Québec, quels qu’ils soient. Tout le monde doit pouvoir, certes, « fonctionner » en français, mais également participer à la construction collective de la citoyenneté, de la culture, de la vie économique et sociale à l’aide d’une maîtrise plus approfondie de la langue.
ERREUR MONUMENTALE
Permettre à des milliers d’étudiants de quitter l’enseignement obligatoire en français juste avant l’arrivée au cégep est une erreur stratégique monumentale. D’une part, cette pratique contribue au phénomène de transfert linguistique vers l’anglais comme langue d’usage à la maison. D’autre part, le cégep est essentiel à l’établissement d’une véritable maîtrise de la langue. C’est précisément à cette période charnière, à travers les travaux d’analyse, de dissertation et d’élocution, que l’élève peut enfin utiliser le génie de la langue pour énoncer clairement ce qu’il conçoit, « …et les mots pour le dire viennent aisément ». La langue française devient alors un outil de développement personnel plutôt qu’un simple attribut culturel.
QUALITÉ ET STATUT
Par ailleurs, il y a nécessairement un lien entre la qualité de la langue française et son statut en tant que langue officielle et commune au Québec. Comme le mentionnait Jacques Maurais dans une étude du Conseil de la langue française sur la qualité de la langue, « il n’y a guère d’incitation à améliorer la qualité d’une langue qui ne sert qu’à des tâches inférieures, subalternes, ou dont l’emploi reste confiné dans la sphère privée. Par conséquent, il y a un lien entre la qualité de la langue et la politique visant à assurer le statut du français au Québec ».
